La palabra referee proviene del inglés, en castellano y utilizada como sustantivo,
referee significa juez o árbitro; como verbo to referee es pitar o arbitrar. Traigo aquí el primer referee de los primeros partidos de fútbol jugados en España: Mr. Edward Farquharson Johnston.
Mr. Edward Farquharson Johnston
Farquharson dirigió primer partido de fútbol conocido jugado en España. Se celebraría en Sevilla, el 8 de marzo de 1890 entre el Club Recreativo de Huelva, y el Club de Football de Sevilla. Veamos la noticia publicada en el periódico de Huelva
“La Provincia” el 12 de marzo de 1890:
El ocho del corriente salieron para Sevilla en el tren correo 22 socios del Club Recreativo de esta ciudad para tomar parte de la partida de “football” (la primera que se juega en España) que había de celebrarse el mismo día a las 5 de la tarde en el emplazamiento del Hipódromo de la Sociedad de carreras de Caballos, (dehesa de
Tablada.) (…) Jueces, Dr. Langdon por Sevilla y el Sr. Palin por Huelva. Presidente el
Sr. Jonhson.
Como podemos comprobar, todavía no existía ese lenguaje “futbolero” de hoy en
día, y así encontramos términos bastantes ambiguos como los de los dos Jueces y el
Presidente, ya que no se sabía a ciencia cierta cuál era el cometido exacto de los tres
caballeros citados. Afortunadamente, la aclaración vino de bastante lejos, concretamente
desde Escocia, ya que en un periódico de dichas tierras, el “The Dundee Courier” en su
número de 17 de marzo de 1890, aparecía una información referente al mencionado
partido escrita en los siguientes términos:
Our English doctor acted as umpire for Seville, the Secretary of the Recreation Club
acting in a similar capacity for Huelva, the British Vice Consul discharging the duty of
referee to everyone's satisfaction.
La traducción sería la siguiente:
Nuestro médico inglés actuó como juez para Sevilla, y el Secretario del Club de Recreo hizo lo mismo para Huelva, cumpliendo el cometido de árbitro el Vicecónsul británico a satisfacción de todos.Hay que recordar que el vicecónsul que se cita en la información, no es otro que el mismo Sr. Jonhson que escribe el periódico onubense.
Asimismo referente a los asistentes o Jueces, el Dr. John Sydney Langdon era el médico de la colonia británica de Sevilla.
Por su parte el Sr. E.W. Palin, era Secretario del club de Huelva.
Hasta este momento hemos considerado como algo cierto que el primer partido de fútbol en España fue el citado anteriormente del 8 de marzo de 1890. ¿pero realmente fue así? Se tienen noticias, de que ya en 1863 se practicaba en Río Tinto, especialmente
por los súbditos ingleses, un deporte que llamaban football, en el que los participantes “perseguían una pelota entre empujones y puntapiés”, motivo por el que “las madres prohibían a los niños presenciar un espectáculo que consideraban tan poco edificante”.
No obstante, la primera reseña escrita del juego football de la que se tiene constancia en
España, aparece en el periódico de Jerez “El Progreso” en cuyo número de 1 de
noviembre de 1870 se encuentra una pequeña reseña en la que se cita, por primera vez,
ese vocablo tan conocido hoy en todo el mundo. Asimismo aparecen los nombres de los
asistentes, uno por cada club como era costumbre de la época: Jueces, Dr. Langdon, por
Sevilla y el Sr. Palin por Huelva.
No obstante, lo cierto es que no sería hasta 1889 y 1890 cuando se fundarían las
dos primeras sociedades futbolísticas: el Club Recreativo de Huelva, 18 de diciembre de
1889, y el Club de Football de Sevilla 25 de enero de 1890.
Constitución del Club de Fottbal de Sevilla. “The Dundee Courier”, 17 de marzo de 1890)
Según traducción del anterior artículo: “el Club de ‘Football’ de Sevilla” estaba debidamente constituido y con sus cargos oficiales electos. Se decidió que deberíamos jugar conforme a las reglas de la
Federación.”
Tras constituirse el club en Sevilla decide dirigirse al onubense, y el 28 de febrero
de 1890, el periódico de Huelva “La Provincia” se hace eco de la carta dirigida por el
secretario del club hispalense al de Huelva. En la misma se decía lo siguiente:
Como probablemente usted sabe, hemos creado recientemente un Club de Fútbol
aquí y se ha propuesto solicitar a los miembros de su club visitar Sevilla y tomar parte
en un partido de fútbol amistoso con nosotros (under Association rules) bajo las reglas
de la Federación.
Como era lógico, la propuesta fue aceptada y el 8 de marzo estaban los equipos de
ambas sociedades en el Hipódromo de Tablada de Sevilla. Este es el primer partido
oficial amistoso del que se tiene constancia en España.
Este es el primer desafío de fútbol conocido en el Sur de España, probablemente de
toda España", decía el corresponsal de "The Dundee Courier”.
Referente al citado partido habría que recordar que se jugó bajo la lluvia y que
venció el club sevillano por dos goles a cero. La alineación del Sevilla estaba compuesta
por descendientes de inmigrantes irlandeses, en su mayoría nacidos en Sevilla, sus
nombres: Maccoll, Logan, Stronulgar, Rickson, Annodall, Mandy, White, Welton,
Greig, Suttgart y Nicholson. Por su parte el club onubense alineó a: Alcock, Yates,
Wakelin, Duclos, Coto, Kirk, Daniel, Curtis, Gibbson, Badly y Smith; como vemos en
su mayoría eran ingleses trabajadores en las minas de Rio Tinto. Al término del
“partido” se fueron todos juntos a celebrarlo al “Café Suizo”, donde brindaron dando
hurras a los reyes de Inglaterra y España, continuando los cánticos hasta bien entrada la
noche. El “partido de vuelta” tuvo lugar en unos campos de Huelva el 29 de ese mismo
mes, obteniendo la victoria en este caso el equipo onubense por dos a uno, por supuesto
también lo celebraron con una comida en el Hotel Colón.
Retomando la figura de Mr. Edward Farquharson Johnston, lo cierto es que no
fue un hecho aislado que arbitrara aquel partido. Su posición social elevada, (vicecónsul
británico en Sevilla, copropietario y director de la importante naviera, MacAndrews, y
su importante labor en el mundo de la cultura), le proporcionaban una autoridad moral
suficiente para ser reconocido como esa figura respetable que desempeñaba el referee.
De esta forma, en el partido del 27 de diciembre de 1890, fue “el juez decisor, señor
cónsul inglés Johnston”, (2 de enero de 1891. “La Provincia”, Huelva).
De nuevo aparece varios años más tarde, cuando en enero de 1909, la ciudad de Sevilla se
moviliza en ayuda a los damnificados del terrible terremoto que asoló Mesina, (Italia).
Por dicho motivo la sociedad sevillana acude con numerosas ayudas de alimentos, ropa
y enseres al cónsul de Italia en Sevilla. El fútbol no quería ser menos, y por tanto el
Sevilla y el Recreativo de Huelva unen sus fuerzas para jugar un partido benéfico para
ayudar a los damnificados de esta catástrofe que conmocionó al mundo entero.
El partido se celebraría el 31 de enero en el Hipódromo de Tablada, en el mismo
escenario donde se había jugado el primer partido de football en suelo español en 1890.
Como no podía ser de otra forma, el encuentro fue pitado por Mr.
Fuente: El blog La Palangana Mecánica
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